Amerikai sajtóértesülések szerint kérdések merültek fel Ronald A. Hicks püspök egyik korábbi egyházmegyei kinevezésével kapcsolatban, nem sokkal azután, hogy New York érsekévé nevezték ki, egy olyan tisztségre, amely az Egyesült Államok katolikus egyházának egyik legnagyobb presztízsű és legnagyobb nyilvános figyelemmel kísért szolgálata.
A beszámolók szerint Hicks püspök 2021-ben nevezte ki David Salvato világi kánonjogászt a Jolieti Egyházmegye kancellárjává. A kancellár az egyházmegye egyik kulcsfontosságú tisztségviselője: jogi kérdésekben segíti a püspök munkáját, vezeti az egyházi határozatok és iratok nyilvántartását, valamint felügyeli az egyházmegyei levéltárat. Salvato nem felszentelt pap, hanem világi szakember, aki korábban egyházi bíróságokon, szemináriumban, valamint vatikáni és plébániai szolgálatokban is dolgozott.
Salvato 2025 végén eltűnt az egyházmegye nyilvános struktúráiból, neve pedig kikerült az egyházmegye hivatalos felületeiről. Nem sokkal később olyan információk láttak napvilágot, amelyek szerint polgári „házasságot” kötött egy másik férfival az Egyesült Államokban. Az ügy kapcsán hivatalos, részletes egyházmegyei nyilatkozat eddig nem jelent meg.
Az eset több kérdést is felvet az egyházi személyi döntések felelősségéről. A katolikus egyházjog lehetővé teszi, hogy világi hívők is betöltsenek egyházi tisztségeket, ugyanakkor elvárás, hogy életvitelük ne álljon nyilvános ellentétben az Egyház tanításával, különösen akkor, ha jogi vagy vezetői felelősséggel járó megbízatásról van szó. Ilyen helyzetekben az Egyház részéről nemcsak jogi, hanem lelkipásztori mérlegelés is szükséges, valamint világos kommunikáció annak érdekében, hogy a botrány és a találgatások elkerülhetők legyenek.
Mivel a New Yorki érsekség vezetése országos és nemzetközi figyelemmel jár, az érsek személyi döntései és korábbi vezetői gyakorlata fokozott megítélés alá esik. A most nyilvánosságra került ügy ezért nemcsak egy korábbi egyházmegye belső kérdéseként, hanem az Egyház hitelességét érintő kihívásként is értelmezhető.
fotó: wikipédia