Megkezdődött a Világifjúsági Találkozó két legfontosabb jelképének, a fiatalok keresztjének és a Salus Populi Romani, a „Római nép oltalma” elnevezésű Mária-ikonnak a zarándoklata a dél-koreai egyházmegyékben.
A szimbólumok korábban kilenc ázsiai országot jártak be, imádságra és lelki felkészülésre hívva a fiatalokat a jövő évi, Szöulban megrendezendő világtalálkozóra, ahol a résztvevők a Szentatyával találkozhatnak.
A fiatalok keresztjének története egyidős magával a Világifjúsági Találkozóval. 1984-ben, a rendkívüli szentév végén II. János Pál pápa a Szentév keresztjét a fiatalokra bízta, és arra kérte őket, vigyék el a világ minden részére, tanúságot téve Krisztus megváltó szeretetéről. Azóta a kereszt, a Mária-ikonnal együtt folyamatos zarándoklaton van, jelen volt a történelem fájdalmas és reményteli helyszínein egyaránt: New Yorkban a World Trade Center elleni terrortámadás helyszínén, valamint háborúk sújtotta afrikai térségekben is.
Az elmúlt években hagyománnyá vált, hogy a következő Világifjúsági Találkozót rendező ország egyházmegyéit, sőt a szomszédos országokat is, „felkeresik ezek a szimbólumok”. A krakkói találkozó előtt a lengyel fiatalok a volt Szovjetunió területére vitték el őket, Panama előtt pedig Latin-Amerikát járták be. Most, a szöuli találkozóra készülve, Ázsia kilenc országán át érkeztek meg Koreába.
Jelenleg a szimbólumok a Wonjui Egyházmegyében vannak, amely az első a Koreai Katolikus Egyház tizenöt egyházmegyéje közül. A 41. Világifjúsági Találkozót 2027. augusztus 3–8. között rendezik meg Szöulban. A találkozó mottója Jézus szava János evangéliumából:
„Bízzatok! Én legyőztem a világot” (Jn 16,33).
A zarándokló kereszt és a Mária-ikon ma is ugyanazt üzeni a fiataloknak, mint négy évtizeddel ezelőtt: a hit nem statikus örökség, hanem úton levő remény, amely képes összekötni nemzeteket, kultúrákat és nemzedékeket.
fotó: Twitter Pope Francis